高昌消耗得差不多了,而从沙州每运一石粮食到此,路上就要消耗一石,从疏勒每运一石粮食到此,路上就要消耗三石,而这一石粮食运到北轮台城,路上又要消耗半石,如果以沙州与疏勒各负担北轮台城驻军的一半军粮计算,北轮台城驻军每吃掉一石粮食,就得耗损后方六石存粮,北轮台城两万驻军所消耗的,乃是疏勒、沙州地区十二万人的口粮。
更何况在天山以南的高昌地区,还有将近二十万人口也需要接济,军民之费加起来,乃是一个随时可能压垮天策唐军的可怕数字。
现在杨易与慕容春华都在等待着今年的四月——那个时候,北庭将迎来水草最丰茂的季节,高昌与伊州的一批牧民可以迁徙到这里来减轻天山南麓的负担,天策军的骑兵进驻到这一地区将可以因食于本地,不需要再从高昌转运粮食,这样就大大减少了对后方的依赖,唐骑将自由地纵跃在这片土地上。
同时,四月也将是冬小麦收成的季节,只要有一个平年,天策唐军就可以度过这次的粮食危机,如果有部分地区出现丰收,天策唐军就可以实现盈余。东中西几方面的高层都知道,过了这一关之后,接下来的路就越来越好走了。
“五千人太少了!”慕容春华道:“至少带足一万!契丹这次不来则已,如果来一定是准备着雷霆一击!五千兵马只怕未必能将他们挡回去!”
“五千人够了。”杨易道:“兵马驻扎,耗粮就少,兵马一动,粮草就得翻倍。现在我们跟契丹人斗的不是谁的兵多,而是看谁更耗不起!他们万里远来,每多动一部兵马,耗粮也得倍增,所以我料定他们的先锋数量不会太多。我有五千兵马,足以将他们的前锋逼退的。只要契丹人没法在北庭取得立足之地,等到高昌恢复生气,北庭水丰草长,那时候耶律德光就算倾国而至,我也不怕他了!”说到这里他豪气迸发,道:“如果不是高昌粮荒,需要从疏勒、沙州运粮,这一仗我们本来可以稳操胜券的。但就算是现在,契丹万里远来,补给线比我们要长数倍,我也仍然有胜算!”
这一天二月初六,北轮台城吹着暧暧和风,杨易以刘黑虎为副将,率领了三千五百骑兵、一千六百带马步兵,人人马上带着肉脯干粮。骑兵乃是轻骑,其中两千人能够骑射,带马步兵乃是陌刀战斧将士,杨易听慕容春华说起和契丹激战的经过,特意从高昌调了一支步兵精锐来,希望能够在接刃战中克建奇功。
慕容春华和约昌送出城来,杨易对慕容春华道:“守好轮台城,浮屠城毁掉以后,北庭就剩下这座城堡像个样子了,只要守住此城,庭州便肯定是我们的。”又对约昌道:“我已经传令到龙泉关和伊州,让牧民随时可以迁徙回来,到时候你便可以和你的家人团聚了。”
约昌大喜,杨易望了望天色,道:“好,出发了!这一次东进阻击契丹,等回来的时候,大概就到了能沿途牧马的季节了,走!”
(未完待续)
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