老爷,伍老爷和徐老爷听说老爷病倒了,所以特意过来探视。”
颜惠庆接过拜帖,这才明白。是伍廷芳和徐世昌过来了,前者是他的恩师,后者是他的老上司。这连位联袂而来,想不见都不行。
“先请两位老爷到东厢稍候,我更衣便去。”
颜惠庆急忙吩咐管家先去招待,然后赶去卧室,换了身长衫。便带着一名仆人,捧上几幅刚刚从古玩市场淘到的字画,赶去东厢见客。
进了东厢,颜惠庆与伍廷芳、徐世昌见礼,见他面色苍白,但是又不像重病在身的样子,伍廷芳和徐世昌都有些奇怪。
“骏人,听说你病倒了,我过来看看,不知你是什么病啊?”伍廷芳拐弯抹角的询问。
颜惠庆苦笑。都是在官场上混过的人,大家的心思多半相近,也没必要隐瞒,于是干脆跟伍廷芳和徐世昌实话实说。
“实不相瞒,我这是心病。昨日总统府来人,告诉我,再过几天唐少川就回国了,届时这外务总长一职将由唐少川接任,我这个过渡人物就该退出了。其实我倒不是小肚鸡肠,只是中枢如此待我,未免有些不近人情了。”
伍廷芳与徐世昌面面相觑。他们倒没想到颜惠庆说话如此直白。这要是搁前清时候,一个“怨愤朝廷”的罪名是跑不了的,颜惠庆就不怕这话让总统听到?
“骏人,你也不是个官瘾大的人,怎么这一次竟如此想不开呢?你不做外务总长了,还可以继续做你的外务部次长么,一样是为国家效力。你看看我,远离政治之后,活得轻松自在,哪像你们官场中人,终究是活得累。”徐世昌劝解了几句。
“我是心凉啊。我与唐少川没有私人恩怨,只是我觉得,上次唐少川因为消极怠工的事情而被总统惩戒,现在却又突然复起,要叫人心服口服,却是不容易。”颜惠庆叹道。
“骏人,你这就想错了。总统此举,不是对唐少川的特殊照顾,而纯粹是形势所致。你想想,此次外务部奉命与俄国外交特使就北满问题和外蒙古问题进行会谈,如果让一位曾经在俄罗斯帝国担任过公使的中国外交官来主持此事,岂不是更合适?唐少川在俄罗斯几年,结识了不少俄罗斯宫廷的达官显贵。连俄语也已颇为熟练,总统叫他接替外务总长一职。与俄罗斯帝国的特使进行谈判。这才是最稳妥的办法啊。”
见颜惠庆想岔了,伍廷芳淡淡一笑,分析了一番,坐在一边的徐世昌也连声附和。
颜惠庆这才回过味来。愣了片刻,然后抬起手,拍了拍额头,说道:“糊涂,糊涂。原来总统用意竟是如此。我竟没有参透,果然是糊涂的厉害,糊涂的厉害,总统叫我让贤,看来还是有些道理。”心结已解,颜惠庆脸上就出现了笑容,于是也不再纠缠外务总长由
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