便掀开被子。
眼前跪着三人,春晓和千金,还有一个衣着十分简朴的老者。
老者求饶道:“都是小女起了贪念,求少爷高抬贵手,饶了小女啊,小人愿意跟少爷到顺天府治罪,就算是砍了脑袋,也无怨言,少爷宅心仁厚收留小女,小女却恩将仇报,小人羞愧至极,但小人也还想厚着脸皮,求严少爷饶了小女!”
这就是……素未谋面的老王了吧?
私奴偷主人家的东西,按大明律,那是死罪。
春晓和千金两人早已泣不成声。
严成锦让何能打开包裹一看,正是几日前,从他柜子里翻出来的棉袄子,此时已被姐妹俩洗干净,没了霉味。
就要入冬了,姐妹俩心知老父没有厚的衣物过冬,千层粗布,不如一袄,正巧严成锦的旧衣物不要了,姐妹俩便洗干净,让老父过来取。
心想那是不要之物,哪里知道这也算是偷窃。
严成锦暗叹,姐妹两的手艺真是细致,竟然将在原来的袄子外缝了一层粗布,有点像裌衣。
严成锦将包裹丢到老王身前:“这破袄子本少爷不要了,你们要便捡去,休要再哭,打扰本少爷做梦。”
看来严府的家规里,要加一条‘十万火急之事,也不许打扰少爷午休’才行。
何能有点心疼:“少爷?”
“再叨扰本少爷,就把你丢到塘里,喂王八!”严成锦道。
得到严家少爷光明正大的赠予,老王连声谢过,看严少爷已经躺下睡了,朝床榻磕了几个响头,捡起包裹,悄悄出了房门。
严成锦不为难他们,何能自然不敢造次,乖乖将他送出了严府。
一晃两日过去,顺天府贡院颇为热闹,乡试要张榜了,读书人严正衣冠,早早就前往贡院占位置,去晚了,连院门都挤不进去。
天气转凉了之后,弘治皇帝便将朝议的地方换到了暖阁。
主考官王鏊写好榜,亲自送来了名册,诸官都望着弘治皇帝手里的红纸。
大殿里最紧张的有两个人,第一个是谢迁,上次朝议,他以江南举例,劝谏弘治皇帝不要打压新派,如此便是说他赌严恪松赢,言官们跃跃欲试,奏疏都写好了,就等着弹劾他呢。
另一个自然是程敏政,不过脸上风清云淡,不就是放榜吗,有什么好紧张的。
弘治皇帝神色收放自如,看着榜单默不作声。
只是,看了这么一会儿,怎么反倒露出玩味般的笑意,程敏政不禁想,难道本官输了?陛下这点最招人不喜了,偏偏喜欢揣着明白装糊涂。
弘治皇帝笑眯眯地问:“谢公以为,两官斗子,谁胜?”
李东阳见谢迁不敢吱声了,便帮他解围道:“既然陛下问的是谢公,臣斗胆猜,应该是严恪松胜了。”
弘治皇帝爽朗一笑:“李公,果然料事如神。”
噗嗒一声。
“程公怎么倒下了,快,叫太医!”
…………………………
严成锦没有去看榜,贡院人多,发生踩踏也是极有可能的,被茶派的人认出来,说不定还要被揍一顿。
另一边,程敏政再醒来时,听说顺天府解元叫严成锦时,颓然无力坐在地上,嚎啕大哭起来。
败了啊,老夫又败了啊!
老夫只想求个名声,为何如此之难,上天待我不公,待我不公啊!
程子堂满脸羞愧站在一旁,他在顺天府乡试中,拿了第三名,已算不错,但终究是输了。
“这些日子爹告假未进宫,偷偷教导你,不曾想你如此不争气,让爹颜面何存……程府颜面何存,爹明日,如何去詹事府面对诸官?!”
“孩儿知错,请爹责罚。”程子堂说完便乖乖递上藤鞭。
程敏政看了儿子,终究下不去手,便父子抱头痛哭。
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