重要的一段文本……”

　　我明白了。这即是说，世情变化了。一方面，再怎么等，毁灭也没到来，残忍然而繁荣的罗马帝国也没有衰落的迹象。当然，人们对启示录的预言的热忱就会衰退。另一方面，罗马帝国忽然公认了基督教，还将其捧上了国教的地位。无国可归的犹太教徒，还有初期受迫害的基督徒才有理由热切期盼世界毁灭和千年王国的到来，然而既然世界最大、最强的罗马帝国已经变身为自己的祖国，对基督教会来说，不祥的启示录预言反而变成绊脚石了。

　　于是，千年王国的意义也被有意地更改了。五世纪的奥古斯丁做出解释，认为千年王国在基督教会内部已经得到了实现，启示录的毁灭也只是以寓言的形式描绘了信徒皈依之时的内心景象，这一解释最终作为正统的教理得以确立。素讷神父继续说道：

　　“……之后，以字面意思去信仰约翰启示录，确信世界毁灭和千年王国会到来的人们，就只是作为形形色色的异端派在历史的长河中短暂地露面而已了。不，这样说吧，没有自已国家的人、贫困不堪的人、被压迫的人、即使世界毁灭自己也无所谓的不幸的人，他们才会在圣经的启示录这一章中找出自己的信仰，然而这些人，永远都作为异端被处罚了。”

　　“清洁派之中，也出现了国家被夺之后开始信奉启示录的集团。”

　　“‘约翰的弟子’是吧。可是，启示录派并不只存在于清洁派之中。当时曾出现过不计其数、形式各异的千年王国主义运动，可以将之全部统括称为启示录派。”

　　“听神父您的话，感觉有点批判教会的意思啊。”

　　“嗬，你这么觉得吗？”神父浅笑，“我只是不想犯下那种愚行，对濒临饿死的孩子，不是给予面包，而是滔滔不绝地讲授福音教义。要是在饥饿的孩子面前传播福音的是已经饱食满腹的人，那就不止愚蠢，可以称得上残忍暴虐了。谁也不能把福音吃下肚子。福音可以取代面包，两者可以互相交换的愚昧错觉，绝不包含在耶稣的教诲之中。只有将千年王国的内蕴单纯地简化为内心状态时，才会滋生出这种思想。跟面包可以取代福音的唯物论一样，是错误的。”

　　“神父您对西蒙娜·卢米埃他们的运动有好感，也是因为这样的理由吗？您是从什么时候开始这样想的呢？”我又问。

　　“你看看这个，”神父将手腕的内侧出示给我看，他的语调并没有任何变化。在那布满皱纹，瘦削、发黄的手腕内侧，有一串不吉的数字的刺青，虽因为年月而变浅了，但恐怕一生都不会消失吧。

　　“在**的集中营，我学到了。不只是我，还有大量同样被捕的神父也学到了。我们都是在集中营，第一次跟用双手劳动的

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