便追忆了往昔,绘出许老夫人最后一幅画像。
至于那位年轻的美妇与怀抱的女孩儿,则何子嫡亲的外祖母与母亲从前。
许长佐曾带着妻女来过别院几次,有次还特意在这里留了膳。如夫人对这位知礼娴静的晚辈极是喜欢,更对幼小的许馨爱若至宝。
那一幅画像并不是绘在许家人问斩之后,而是那次午膳后,如夫人征得许长佐夫人的同意,特意替她与女儿绘下了这幅母女天伦的画像。
许长佐指着画上的小女孩儿,冲何子伤感地说道:“殿下,你便是您的母亲了。她那个时候才刚三四岁的样子,随着您外祖母去往别院,馨姑娘天真活泼,又不与人认生,老朽还曾陪着她在园子里折花。那样金贵玉贵的小姑娘,竟落得罚没为奴,天晓得她都受了些什么苦楚。”
扑面而来的信息量实在太多,何子手扶着炕桌,依旧难以支撑摇摇欲坠的身体。如今他与何子岚有着龙子凤孙的身份,依然脱不去罪臣之后的沉重大山,更难想像母亲当年从云端落入泥沼,弱小的她又是如何学会了接受。
怅然了良久,何子才怔怔地望着许长佑问道:“叔祖,未知您下一步打算怎么走?”
许长佑凝着眉端肃地说道:“灭门之仇不共戴天,我从前只想着要替咱们许家翻案,如今眼看行不通,便唯有开辟一条光明大道。”
话中的狠辣让何子猛一哆嗦,小声问道:“叔祖,您早便存了这个心思,才暗中与瑞安搭上关系,这是要与整个大阮为敌?”
多少的不甘不愿,何子曾经怨天尤人,也曾经在心上将仁寿皇帝埋怨了无数遍,却从未想过要以这样的方式与自己的父皇对立。只是面对画像上诸位亲人和蔼的目光,何子又久久不愿收回目光。
许长佑半晌无言,既未点头也未摇头,只是踱到许大学士的画像前,深情地凝望着那满身书卷气的老人画像,动容地说道:“殿下,您不曾见过许家当日的辉煌,咱们家书香满园、一门馨香,又怎么会做下那等龌龊之事。分明是昏君灭文尚武,许家才招致杀身之祸。数年来,你叔祖我一颗心如被烈油煎熬。”
若是时机许可,许长佑真想开诚布公。只是今日二人不过初见,有些个事情他还不敢多说。他留连地望着那些幅画像,又将何子引回到正房里。
高嬷嬷亦步亦趋地随在后头,对何子能来到这里十分激动。她混浊的双目间一直含着热泪,满怀静穆地望着二人的背影。
若再耽搁下去,便耽误了进城。许长佑也不做拖泥带水之态,命伙计前头套车,自己披了件棉斗蓬,立在院子里何子上车。
何子心里十分哀恸,好久蔓延着无限的酸楚,面上却只能收敛着神情,冲许长佑潋滟笑道:“叔祖且留步吧,待往后再来打扰。”又冲高嬷嬷挥手示意,亲切说道:“您与叔祖都进房去吧,小心受了凉。”
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