众监考官走出,将所有人的目光吸引过来。
任真站在台阶上,负手而立,扫视广场一眼,各处派系林立,不禁暗笑,儒家虽大,忙于勾心斗角,不过是一盘散沙。等到强敌来犯,再临时指望这群人团结,恐怕北唐危矣。
他目光流转,望向广场四周的角落。那里零星散布着一些年轻人,不像儒家书院一样,结成紧密团体,看他们衣饰各异,更像是没有门派的散修。
但是,这些人几乎都有同一个特点——手持佩剑。
“如今剑道衰颓,隐藏在西陲十万大山里,极少入世。他们敢来应试,替剑道撑撑场面,最好不过,省得无人呼应儒剑同修的主张,让我这个主考官太尴尬。”
他自嘲一笑,心里这么想着,当视线落在更后方的数人时,神情微凛。
有草鞋少年蹲在地上,虎背熊腰,耷拉着脑袋,不知在想什么;
有中年男子眯着眼,正眺望向这里,眼神幽深;
有青衣女子蒙着面纱,身姿婀娜,远离人群而独立;
任真修为虽停在五境,但神意异常强大,自然能清晰感知到,这几人的气息纹丝不动,给他造成一种莫名的压力。显然,他们都踏入六境,是考生里真正的佼佼者。
“云榜强者么”
任真察觉到,自己心跳渐渐加快,升腾起跟他们竞逐高下的战斗欲,于是攥紧袖里的拳头,嘴角一挑,轻声喃语,“许久未出手,真是很心痒呐”
这时候,考生们都聚过来,整齐站在众考官面前,同时作揖行礼。前来送考的家长则停在后方,远远观望着,神态有些紧张。
大朝试要开始了。
在无数敬畏目光的注视下,任真干咳一声,准备开始考前的训话。
按往年旧例,此时无非说一些冠冕堂皇的官话,警告勿要作弊,同时勉励大家不必紧张,充分发挥云云。然而,最擅长推陈出新的任真,当然不会老老实实,遵循这些陈腐教条。
对于这次主考,他抱有很大的野心,旨在肃清吏治,为朝廷选拔一批真正优秀且有用的人才,那么,他势必要让很多幕后权贵失望了。
“鼓励的话,本官就不多说了。很多人是初次会考,而我也是初次主考,说实话,其实我比你们还紧张。理解万岁,咱们互相支持!”
任真温和地说着,目光瞥见有人松了口气,露出如释重负的表情,然后暗笑一声,话意陡转。
“我想说的是,自从任命我为主考官后,吹水居真是贵客盈门,络绎不绝。同僚们送去不少礼物,盛情难却,我只能一概收下。但是这些日子,我过得很不安。”
人群闻言,盯着愁眉苦脸的任真,心脏不由颤抖起来。吹水侯怎会如此愚蠢,竟当众把受贿的事说了出来!
即使潜规则再明显,也见不得光,不能公然挑明。如此一来,陛下势必会知情,若是派人追查,大家岂非都要玩完!
任真对无数眼色熟视无睹,诉苦道:“殿试名额有限,我收礼又太多,来者不拒,无法同时满足所有人的要求,你们说该怎么办?要是拿钱不办事,让一些人落榜,你们会不会到陛下那里弹劾我?”
说着,他缩了缩肩,目光里透出恐惧之情。
更加感到恐惧的,是后方那些行贿过的考生家长。他们见任真如此表现,都心脏怦然一跳,生出一股很不妙的预感。
果然,只见任真直起腰,收敛伪装,眉宇间蓦然泛起寒意。
“你们想告,那就去告吧!不妨告诉诸位,昨天夜里,我已经将收到的贿赂列成清单,然后把它们全部捐给国库,充当军饷。”
他从袖子里掏出一卷帛书,在众人面前轻轻摇晃,冷笑道:“诸位似乎忘了,我跟你们初次相见时,便献出数千万饷银,岂会看得上这点小钱?!”
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