可能看不起江忠源,回想起17年前两人在京城相见的事情,他也甚为感慨。
江忠源喝酒豪爽,他方才一口喝完了自己杯中的酒,此时又给自己倒了一杯,也不管曾国藩到底喝多少,两人又碰了下酒杯,江忠源把杯中的酒一饮而尽。然后叹道:“但见富人百无忧,谁怜贫者为饥出?贫人一旦为饥驱,富人岂得安其室?涤生兄,17年前我就说过这话,17年后我却还想说这话。寿州城已经拿下,我军即可攻打庐州。不过就我所知,淮南百姓之所以跟着粤匪,却是因为粤匪不许地主强收地租。我等志在经世济国,这抑制兼并,打击豪强乃是经世之法。却不知道涤生兄有何想法。”
以曾国藩的聪明,他没有接这个茬,而是说道:“粤匪不灭,韦泽不死。还谈不到此事。”
听曾国藩谈及韦泽,江忠源沉默下来,他和韦泽交过手,深知韦泽部下骁勇善战。幸好天京之变后韦泽率部南下两广,不然的话,以当时韦泽不断渗透淮河以北的局面,淮军只怕一两年内就会被撵出安徽北部。
曾国藩把杯中剩下的酒一饮而尽,然后又给自己倒了一杯,“韦泽阴险狡诈,现在他只是占了从岭南进长江的数个路口,却不进兵湖南。我知道韦泽的意思是想让我等先灭了粤匪,等我们拼的损兵折将之后,他再一路北上捡这个现成便宜。虽然知道韦泽的谋划,可我竟然不得不这么做。哎……”
江忠源却也不接这个茬,他继续方才自己的话题,“现在整个淮北因为要供养淮军,百姓日子几乎要过不下去。我对此很是焦急……”
“那些乱民杀了就是,何须多讲?”曾国藩说的斩钉截铁,“江老弟,你做事果断,我是很佩服的。可怎么现在又犯起糊涂来。此时乃是乱世,行事当从权。此时剿灭粤匪与韦泽才是要害,他们在乱民有了想念,这才此起彼伏的乱起来。对这等乱民当立刻诛杀,不然有样学样的,只会越来越乱。等天下平定之后,我等在行了经世济国的方略。此时若是只想着乱民也苦,那天下大乱,百姓只会越来越苦。”
江忠源叹口气,却拿出一张榜文递给曾国藩,“不知道涤生兄可否见过这样的榜文。”
曾国藩接过来一看,却见榜文上用白话写了一篇东西。那是韦泽从今年开始在江南一带贴的榜文。内容就是对造反的原因,造反与革命的分别进行的论述。
在榜文最后,韦泽强调光复都督府进行的是革命,号召百姓们能够投身光复都督府与光复党的革命,共建一个新的中国。
看了对土地问题的论述,以及光复都督府的“算账”,曾国藩脸色逐渐变得狰狞起来。他狠狠把榜文拍在桌上,怒道:“一派胡言!”因为用力过大,桌上的酒杯在桌上跳动了一下,水面溅起几滴水花,杯中随即荡漾起了一圈圈的细小涟漪。
江忠源点点头,“涤生兄,我也如此觉得。不过韦泽与信什么拜上帝教的粤匪全然不同。此人能有如此见识,却是朝廷大敌。而且朝廷数度败给洋人,可韦泽又数度胜过洋人……”
曾国藩见江忠源似乎被韦泽的榜文蒙蔽,他大声说道:“江老弟,我听说有人叫我曾剃头,说我杀人无算,砍头如剃头。可这些人哪里知道,天下若是没了规矩就只能大乱。我杀乱民是要维持现在的规矩,这乃是慈悲之心。若是不如此做事,天下……”
刚说到这里,外面却有人求见。曾国藩的亲兵引了一人进来,交给曾国藩一封厚厚的书信。曾国藩打开,里头竟然也是一张榜文,既然是榜文,那就不是私人的事情了,看过的人肯定很多。江忠源也凑过去看,却见上面是光复军榜文惯用的简体字,行文也是白话文。江忠源看了片刻,就呆住了。
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