些英国文武官员们明确的告知了自己的想法,“伦敦那边决定不给与光复军任何军事支持,也不再给太平天国任何支持。现在对清国开战,是要清国接受我们提出的条件。一旦他们接受,我们就会在军事方面给与清国全面支持……”
听着额尔金的讲述,英国文武官员脸上的表情阴晴不定。想全面消灭光复军的势力,先解决光复军的首领韦泽的确是个好办法。唯一问题是,韦泽一旦完蛋,光复军到底是会不顾一切的为韦泽报仇,还是会内部四分五裂,先自己打起来?
佛山战役之后,英军在香港的部队开始得到了补充。现在海军与陆军加起来,总兵力达到了一万两千人的规模。托了佛山战役的福,英国本土已经向香港提供了算是极限的兵力。如何运用这样的兵力,就是香港方面的工作。不过无论运用,如果再打了败仗,香港文物们的前途就到了尽头。
光复军通过佛山战役证明了自己的战斗力,英国知道自己无法靠这一万多人深入广东内陆与光复军作战。如果以诱捕或者暗杀韦泽为目的的话,英军就不需要考虑进攻广东。只要英军确定自己能够守住香港,那把韦泽抓起来也不是什么糟糕的选择。一个组织的首脑被抓,注定会爆发内部的矛盾。做一根能够充分利用对方混乱局面的搅屎棍,英国佬有着充分的经验,以及百分之百的自信。
“我们不确定能否守住香港。”经过一番思考,英国武将们提出了很务实的观点。
“到底多少军队才能解决光复军?”额尔金全权代表提出了这个问题。
“四万?”有武官不太自信的提出了自己的观点。
“五万!”有些提出了更加保守的数字。
经过一番讨论,需要五万兵力才能解决光复军,成了一个共识。至少拥有了五万军队之后,英军相信自己可以长期的控制广州城,并且摧毁现在光复军的钢铁中心佛山。
等讨论结束之后,额尔金指着地图说道:“先生们,如果真的需要五万兵力,我们也并非拿不出来。”
额尔金手指的方向是印度,“廓尔喀人,以及锡克人在印度都投身我们的军队。这些部队战斗力很强,而且数量很大。等到战争结束之后,可以运送一部分部队从印度到泰国,然后从这里再登船,抵达香港。如果真的能够完成击败韦泽的任务,我们就不仅可以要求扩大香港租界,更能要求清国接受我们在整个广东的权力。”
先是描述了一番未来的美好局面,额尔金收回了话头,“但是,这一切都需要建立在我们与清国重订条约的基础之上。现在先确定光复军对清国的态度,至少先确定光复军不会与清国在对付我们的方面上达成一致。”
额尔金已经不谈诱捕或者暗杀韦泽的问题了,
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