礼:“老奴焉能受此大礼。”
刘备起身长跪。史涣等人这便将钱箱抬入,在刘备身后一字排开。
掀开箱盖,一时金光夺目。皆是一枚枚排列整齐的马蹄金饼。不下数千万钱!
吕强一眼扫过,这便皱眉发问:“君侯何意?”
刘备道:“备久闻吕公大名。恨不能早见。今日冒昧前来,乃有一生死大事相托。”
吕强急忙问道:“君侯乃天家麒麟,有大功于社稷。名动京畿,圣恩正隆。又有何事,事关生死?”
“听闻宫中王美人即将生产。若诞下皇子,刘备恐禁中大乱。”
宫中之事,吕强岂能不知:“君侯可是为皇后而来?”
陛下专宠王美人,后宫人尽皆知。且王美人曾“数梦负日而行”。左右皆认为是吉兆。陛下命人算过。言,腹中子贵,不可言。时人深信天人感应。胎梦如此祥瑞,陛下岂能不喜。
且陛下冷落皇后久已。内宮风传,陛下曾对心腹宠臣言道:王美人若生子,必为后。
想必何后亦有耳闻。宋皇后满门血迹未干,何后又如何能不如坐针毡!
大汉朝母凭子贵。为保长子皇位,何后还有什么做不出!
然却出吕强意料。刘备摇头道:“非也。备此来,不为皇后,而为王美人。”
“哦?”吕强这便醒悟:“君侯可是心忧王美人若生皇子,被人所害?”
“然也。”刘备直言相告:“先帝时,梁氏专宠,为祸后宫。嫔妃凡有身孕,皆被迫饮药堕胎。乃至无嗣继任大统。今陛下亦少子。若后宫仍相害相杀,如前朝旧事,国运岂能长久?”
扫了眼箱内黄金,吕强叹了口气:“君侯可是要老奴,护王美人母子平安?”
刘备再拜:“然也!”
吕强不置可否:“敢问君侯,此举于公还是于私?”
“公私皆有。”刘备直言相告:“不瞒吕公,来此之前,备刚从何进府出。已许钱一亿,保皇后母子平安。若皇后得安,王美人母子又当如何?天家之事本不应参与。奈何今夜已深陷其中。唯有倾力而为。上报陛下天恩,下求问心无愧。”
陛下爱财。
一亿钱可买皇后之位。而刘备送来的五千万钱,亦足可保王美人母子平安。
料想。刘备必是不得已,才介入陛下家事。万一,王美人因皇后而死。若陛下降下怒火,与之相关人等,皆难逃一死。刘备曾出钱资助皇后,才惹来今日之祸。若陛下追查,亦难独善其身。
想通一切,吕强这便点头道:“君侯以性命相托。老奴又岂敢置身事外?”
刘备大喜:“备,深谢!”
吕强回礼:“老奴此举,非为王美人,只为保大汉一擎柱也。”
刘备心中一暖,不禁哽咽:“谢吕公……庇护之恩。”
吕强字汉盛,河南成睾人。少以宦者为小黄门,再迁中常侍。为人清忠奉公,乃宦官中少有之忠良。先时,蔡邕被宦官诬陷,险下狱身死。得吕强极力进谏,才得以幸免。
陛下登基,依旧例封吕强为都乡侯,却固辞不就。后屡次上疏进谏,斥奸佞,任忠良,薄赋敛,厚农桑,开言路,帝知其忠,而不用。
刘备将王美人母子托付给他,实在是知人善用。
身后无忧矣。
所谓筵无好筵。刘备就去赴了个宴。一亿五千万,不翼而飞。
我得卖多少头驴啊……
心好疼。
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