却听身后一声惊呼。偷袭的胡人游击已被凌空扯起,横扑马前。
刘备想也不想,探手一抓,正中腰间郭洛兽带。
不料腰带无法受力,应声崩断。手中一轻,胡骑重重落地。
看台一片惊呼。
刘备急忙勒缰,下马查看。
却听对面战鼓轰响。我方再下一局。
腰带断裂时,有一个旋转力道。让趴伏飞出的胡骑,后背着地。万幸头顶皮盔护住了后脑勺,未曾当即殒命。不过这一摔,仍然十分惨烈。口鼻渗血,气若游丝。
见被鲜血浸湿的防尘面纱紧贴胡骑面颊,影响到呼吸。刘备这便小心揭开,示意侍医速速进场。
须臾,便有侍医赶来救治。
“如何?”
“回禀君侯,此人内腑受创,气散昏迷。应无大碍。”侍医检查后言道。
双方骑手,皆已围过来。
听闻胡骑无碍,这便齐齐松了口气。
便有小黄门取来床榻,将伤者抬出场外。
双方赛前说好,各派十一人上场。如今西域击鞠队有一人因伤下场。按照规矩,我方亦需消减一人。
没等商定人选,西域使团经短暂交流后,便有一人起身,出列。冲高坐阿阁内的陛下跪地行礼后,朗声说道:“煌煌天汉,气象万千。窥一斑而知全豹。西域诸国心悦诚服。击鞠可休矣。”
众人皆看向陛下。
陛下轻轻点头:“甚善。”
黄门令这便低声问道:“敢问陛下。如此,胜负又该如何计算?”
陛下微微一笑,眼中闪烁异彩:“不分胜负。”
“喏。”黄门令左丰这便高声唱喝:“陛下口谕,击鞠赛就此终了。不分胜负——”
“陛下圣明。”百官齐齐起身。
看台一干人等,虽表情各异,却不得不起身附和:“陛下圣明。”
黄门令左丰又道:“百官宗亲,西域使节,赐宴德阳殿——”
“臣等,遵命。”
群臣恭送陛下先行。司空张济抚掌大笑:“‘礼之用,和为贵’。如此甚好,如此甚好!”
司徒杨赐亦点头:“点到为止,高下立判。”
崔太尉附和道:“虽未打满十局,我方却已遥遥领先。胜负尽收眼底,又何必在乎最后的结局。”
恩师轻轻开口:“击鞠不过是场游戏。真正的博弈,待明日朝会方见分晓。”
见观众陆续离场,张飞拍马上前:“这就完啦?”
“距离得胜,只一步之遥。”杨奉亦一脸可惜。
被人跃马头顶。曹操脸色又岂能好:“胡人诡计多端,着实可恨!”
袁绍倒看得开:“无妨。众人皆知西域诸使已投子认输。陛下判‘不分胜负’,不过是为其留存颜面罢了。”
袁术亦笑:“和气生财。想必,陛下此次当大赚一笔。”
“哦?”刘备一愣,这便问道:“为何?”
袁术低声言道:“击鞠赛前,陛下在西邸设下博戏。宗亲百官,诸国使节,竞相购买。买我等胜者居多,买西域胜者亦不少。如今双方打和,陛下便是最大的赢家。”
众人纷纷摇头苦笑。原来还有此等隐情。
见曹操面色不善,袁术心中一动:“孟德莫非下了重资?”
曹操龇牙苦笑:“全部身家,悉数押下。如今血本无归,只能到玄德酒肆、汤馆卧薪尝胆,以待来日。”
“哈哈哈……”众人皆大笑。
眼角余光瞥过。刘备下意识抬头。却见看台上一西域使节,正冲自己遥遥一拜。
打马近前,乃是贵霜王使。
这便抱拳道:“贵使别来无恙?”
贵霜王使笑答:“谢君侯挂念,鄙人一切安好。今日得见君侯气貌,下国小使不禁心生折服。”
刘备洒然一笑:“陛下赐宴德阳殿,贵使何不速去?”
“如此,后会有期。”贵霜王使再拜。
“后会有期。”刘备亦抱拳回礼。
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