,麾下多北地精骑,来去如风。若弃城而走,必为其所擒。”
众人这才醒悟。骑兵善游击,却不善攻城。且青州牧刘岱,虽引军退避。然却携舰队,封锁寿春上下游水路。插翅难飞。
果不其然。又战三日,不分胜负。
寿春城头,兵器损毁过半。公孙瓒麾下亦多伤亡。尤其屯兵大河之尾,所募泰山兵。虽悍不畏死,勇为先登。奈何江淮雄城,城高墙厚。绝非一日之功。
三日战罢。寿春城中,军心渐定。先前诸多流言蜚语,皆烟消云散。众志成城,齐心协力,守备城池。吏民再无杂念。
淬炼军心,铸就军魂。淮南健儿,受战火洗礼,正历经蜕变。
用江湖游侠话说,刀头舐血。用宫中内宦之言,生死两难。用儒家名句:“玉不琢,不成器”。唯有如此,方可堪一用。
袁术难得,勤勉如斯。巡弋城中各处,与吏民甘苦与共。寿春城,上下一心,遂成铁板一块。
又战三日。城下积尸成丘。环渠斑斓血染。
见机已到。主簿阎象言道:“血战七日,淮水断流。明公,毋需再战。”
“主簿何意?”袁术问道。
“甄都之争,恐难善终。日前,王太师敕令车骑营校张超,自归小沛。今张超已携三千营士,兵出陈国。卫将军曹操为防吕布入寇,已遣麾下陈兵州境,又令盖海舰队,守备泗水港津。”将时局细细剖析,阎象言道:“奋武将军公孙瓒,素为王太师爪牙。今上公之争,胜负未分,王太师,岂能自断一臂。令白马义从,悉折于寿春城下。”
“哦?”袁术这便醒悟。正如主簿阎象所言。先前,王允表公孙度为武威将军,公孙瓒为奋武将军。命公孙二雄,将兵入兖。拱卫天子,以均曹操之势。二雄联手,旗鼓相当。若二雄去一,断难与敌。
见袁术意动。主簿阎象又道:“明公,何不用计退之。”
“计将安出?”袁术忙问。
阎象遂献计:“遣使以说刘岱。”
“咦?”袁术疑道:“为何不是公孙瓒。”
“回禀明公,后将军刘岱,乃联军主将为其一。其兄刘繇,可为人质是其二。”阎象虽未明言,然袁术已会其意。
“刘正礼。”
“正是。”阎象答曰。
“何人可为使。”袁术又问。
阎象答曰:“阜陵相,名士许劭。”
“刘公山,‘孝悌仁恕,虚己受人’。”袁术笑道:“许相此去,事可成矣。”
事不宜迟,袁术即命许劭,轻舟出城,夜登翥凤。晓以利害,面授机宜。
许劭,少峻名节,世有高名。好论乡党人物,每月更其品题,俗称“月旦评”。得其好评,必声名鹊起,身价陡增。便是曹孟德,亦不能免俗。何况长涂二龙。做说客,可谓轻车熟路,大材小用。
刘岱果然心动。话说,攻占寿春,逐袁术过江,绝非易事。宜当徐徐图之,然兄长安危,迫在眉睫。不如先急后缓。只需将兄长赎回,择日再战,当放手一搏,免得投鼠忌器。
心念至此,遂传书甄都。上报淮南战事,又隐晦提及,公孙瓒累日血战,折损过半,乃至淮水断流。
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