季家人都没有察觉出来,纷纷中招,只有厨子和季熊活了下来。
“那场点燃了整个季家的大火又是怎么回事?”
“下官调查之后,大火真的是意外,不是大火引燃了季家的仓库,而是季家的烟火配方出了问题,自燃爆炸,再加上人们都中毒昏厥来不及组织火情扩散,最后才把季家烧成废墟。”
当时的季家血脉只剩下了季熊,如果告诉他季家的覆灭只是因为厨子醉酒,年幼的他该如何活得下去。
尽管外界的传言四起,都将苗头引向了季家的那些同行,但是他们联合了陈成礼,默契地没有将真正的真相说出。为的就是让季熊能将恨意转做活下去的动力,待到他成人再解释也不迟。
“那令公子曾被季熊救过,此事你们可知情?”
“自然是记得的,当初的季熊是个好孩子,下官本想着找个理由将他送去其他城地的学院,他该去学习将来是个栋梁之材。”
“只好以担心我儿为由,许他钱财将他送出木城,只可惜他没有答应,后来便没再见过他。”
“过了几年听说他成了山贼头目,最后便是如今的蛇头山二当家了。”
潜星华思虑良久,将陈淳星勾结蛇头山的事告诉了陈成礼。陈成礼夫妇先是震惊,随后又是长久地叹息。
“原来如此,也难怪他会向我索取万两黄金了。”
“陈大人何出此言?”
“其实我儿暗中调查季家的事,我与内人是知道的,主动提起却又不想让他觉得我是在扯谎蒙骗他,便想着有朝一日等他来问。”
“我儿终究是与我生了嫌隙,宁可相信自己所打听到的,也不愿意来向我对峙,可能是怕自己的猜想成真无颜面对我这个父亲吧。”
知子莫如父,陈淳星这么多年的小动作其实都没瞒得过陈成礼。但是陈成礼总觉得自己的儿子会相信自己,然而事实却是他长久以来为自己父亲的架子,而不肯主动去向儿子解释。让儿子在错误的认知上越走越远。
陈成礼向潜星华诉说了万两黄金的传言来由。实际上那些烟火商送给他的钱,都是悄悄补给他的税款。
先前木城被旱灾牵连,陈成礼不想看百姓雪上加霜,便做主降低了赋税尽可能用自己的积蓄去填。甚至于简衣缩食变卖家产。但还是被上面察觉,险些丢了官职。
烟火商们分了季家原本的市场,确实赚的多了,便都将免去的税款又都送到了陈成礼的府上。
“这就是万两黄金的来路,实际上没有那么多钱,也都用在了木城的基建上,取之于民用之于民。”
为了表示自己的言语真切,陈成礼将当年几家烟火商协议保守真相的契约拿了出来,以及木城城守府财库的钥匙。
潜星华看着陈旧到泛黄卷边的纸张,上面红色的手印早已淡薄,但是字字都透露着对季熊的怜惜与无奈。
来到财库,并不是什么严格把手的地方。门口就站着两个普通模样的家丁,因为他们知道没人会来偷木城城守府的财库,而且里面也没什么值钱的东西。
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