布福音的使命,我们还代表着欧洲。现在看来,欧洲并不是人类中唯一具有现代文明的,中国的文明程度超过了我们原来了解到的情况太多。”
“这个国家现在有三种主流宗教,分别是从西域传来的回教、印度传来的佛教和本土的道教,还有一种半宗教——它没有神灵,但中国人称呼它为‘儒教’,儒教我在日本接触过,它是整个东亚文明的基石。”
“目前看来,这三种宗教在明朝中央的有效管理下,相安无事。这对我们传教者来说,是最好的消息。我们使团的目的,是传教给皇室,并利用皇帝在全大明帝国推广福音。如果一切顺利,我们将来把这个伟大的文明纳入到教皇陛下的麾下。”
“现在看来,这最后一条是一个不可能完成的任务。我们使团中没有能显示神迹的传教士。当然,我们都知道他们只不过是精巧的魔术师,如果被人揭开秘密,我们的任务将彻底失败。”
“然而仅仅依靠教义,很难打动皇帝来支持基督教。从现在我们接触的中国人来看,他们是极端冷静和务实的人,甚至缺乏了很多的幽默。但这些人已经能大规模的制作怀表,这说明在机械制造方面,他们也可能超过了我们;再加上刚才这位先生说过的纺纱机和织布机,我们更没有什么可以用来与明国交换的——除了真金、白银。”
“先生们,我命令你们现在就开始思考。我们有什么东西而明国没有,可以作为谈判的筹码。我现在可以预料,从掌握的信息来看,明国的皇帝时一个极度现实的人,如果我们带着一张嘴来说,那失败是唯一的结局。”
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