要扛着猎物走几十里山路到汉人聚集的城镇交换货品,当中的艰辛、凶险可想而知。就是这样,历来的苗兵都善捕猎、善走山路,更善潜伏。
荣禄和李重两人带了千余苗兵当先。人人身上都是挂满了树枝、草袋,不少苗兵还把脸画花,看起来便如同山魈一般狰狞,苗兵人人口含利刃。手执煨了毒药的梭標、弓箭,便如他们平时打猎一样,猫着腰如同身处于黑暗中的猎豹一般慢慢靠近不远处的猎物。
接着太平军营垒中的火光,第一轮的突袭悄无声息的开始了,苗兵的毒箭将望楼上的太平军兵卒shè死,这毒箭上的毒药带有很强的神经类麻痹毒素,被shè中的人立时便会全身麻木,最后心脏麻痹而死。而营垒内的太平军人人都是虔诚的在聆听天父圣训,是以没人注意到危险的降临,直到苗兵们攀过堑壕,到了营垒的木栅外开始削砍木栅时,太平军才有人jǐng觉过来。
“妖兵来袭!”凄厉的呼喊声在营垒内散发出来,但这个呼喊的太平军立刻被毒箭穿喉而过,第二声喊再也没有发出,不过这一声喊引起了太平军的注意,众军回头望时只见木栅外聚满了身披树枝草袋的人,这些人头插翎羽,面上涂了花纹,面目狰狞如山魈,见太平军jǐng觉过来后,人人都是口中怪叫着,梭標、毒箭如雨而至。
“敌袭!敌袭!”太平军的呼喊声响彻了营垒,带着腰刀的太平军便即抽刀上前抵敌,不少太平军没带武器,纷纷奔走回营房取兵刃、火枪。苗兵们已经冲破了木栅突入营内,双方很快肉搏在一起。
太平军遇袭,仓惶之间未能列阵,很多太平军兵卒都是各自为战,很快被苗兵们围住屠戮一空,剩下还没找到兵器的太平军也被苗兵们四下追杀,整个呆鹰岭和镇内的太平军营垒乱作一团。
镇守此处的师帅很快命人放出了求救的冲天烟炮,并带着自己的两百亲卫堵在营中厮杀拦截。这部亲卫都是广西老兵,很快稳住了阵脚,但无奈涌入营内的清军越来越多,最后都战死当场。
厮杀至天明,太平军只逃出百余人去,苗兵们顺势追杀过去,夺了草河上的三道浮桥,随后曾国藩率领的湘勇赶来聚齐,清军开始渡过草河,沿河列阵。
此时已到清晨,荣禄令将士们稍事休息,吃些干粮,同时派出哨骑打探衡州城太平军的动向。少时,探马回报,衡州城内数千太平军蜂拥而来,荣禄和曾国藩当即下令准备厮杀。
衡州城内的梁立泰、何震川听闻清军数千杀至,呆鹰岭和草河浮桥已失,两千部曲只逃回百人,二人顿时震怒。历来湘西清军只有被太平军按着揍的份,何时试过清军敢来倒捋虎须的?二人一合计,决定趁着清军尚未站稳脚跟,引兵
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